Les Émotions au Cœur de la Première Année de Vie

Les émotions primaires

Il s’agit des premières émotions que nous sommes capables de comprendre et d’exprimer, qui s’expriment de manière similaire à travers le monde. En d’autres termes, leurs expressions faciales reposent sur des changements fondamentaux et communs de l’apparence du visage. Nous considérons comme émotions primaires 6 émotions : la joie, la colère, la tristesse, la surprise, la peur et le dégoût.

Joie : Les joues remontent et les lèvres s’étirent vers les oreilles.
Peur : Les sourcils se lèvent et la bouche s’entrouvre.
Tristesse : Les coins des lèvres tombent légèrement et les paupières s’abaissent.
Colère : Les sourcils se froncent et les lèvres se pincent.
Dégoût : Les sourcils se froncent, le nez se plisse et la lèvre supérieure se relève.
Surprise : La bouche s’entrouvre, les sourcils se lèvent et les yeux s’écarquillent.

Expression émotionnelle

Sourires:

À partir de la 34e semaine de grossesse, les premiers sourires et pleurs peuvent être observés chez les fœtus.
Dès 1 mois, les bébés affichent leur premier « vrai sourire » (sourire de Duchenne), caractérisé par un éclat des joues et des yeux.
À partir de 2 mois, ils commencent à répondre aux sourires des personnes qui les entourent, montrant ainsi des signes d’attachement et prenant conscience de l’impact positif de leur propre sourire.
Entre 3-4 mois, les premiers rires font leur apparition, souvent en réaction à des chatouilles.
À 6 mois, les sourires deviennent plus fréquents lorsqu’ils interagissent avec des personnes familières. Vers 8 mois, les bébés anticipent les interactions sociales, affichant des sourires au bon moment.

Détresse :

La détresse se manifeste dès la naissance par des pleurs réactifs. La fréquence de ces pleurs augmente durant les deux premiers mois, atteignant un pic entre 2 et 3 ans.
Jusqu’à 3 mois, il est souvent difficile de déterminer quelle émotion sous-tend les pleurs des bébés, car ceux-ci se produisent généralement en réponse à des états physiologiques ou émotionnels inconfortables, tels que la faim, les coliques ou le besoin de contact.
À partir de 4-5 mois, les pleurs deviennent plus intentionnels et se manifestent en réponse à des changements dans l’environnement.
Vers 8 mois, lorsque les bébés sont séparés de leur figure d’attachement, ils manifestent des expressions faciales qui ressemblent à de la détresse.

Dégoût : Le dégoût est présent dès la naissance, se manifestant en réaction à des goûts amers ou à des odeurs désagréables. À partir de 4 mois, cette émotion se renforce, se traduisant par des expressions faciales plus marquées.

Surprise : Entre 4 et 6 mois, les bébés expriment la surprise en réaction à des événements inattendus, comme un jouet qui surgit soudainement d’une boîte.

Colère : Les premières expressions de colère chez les bébés se manifestent entre 4 et 5 mois, notamment lorsque leurs mains sont immobilisées ou retenues. À partir de 7-8 mois, ces expressions similaires réapparaissent lorsqu’un objet ou un jouet est retiré de leurs mains.

Peur : Les premières expressions de peur se manifestent vers 7-8 mois, en réponse à des adultes inconnus ou à des objets nouveaux. Elles deviennent plus intenses vers 2 ans, avec des craintes de séparation, du noir ou des animaux.

Perception et discrimination

Dès la naissance, les nouveau-nés peuvent distinguer un visage souriant d’autres expressions émotionnelles, en particulier si le sourire est intense et expose les dents.
De la naissance jusqu’à 6 ou 7 mois, les bébés préfèrent regarder des visages souriants, car ces derniers les rassurent. Ils montrent également une préférence pour les voix ayant une intonation joyeuse.
Entre 3-6 mois, les bébés deviennent de plus en plus capables de discriminer entre un visage joyeux des visages tristes, dégoûtés, fâchés ou apeurés.
Dès 5 mois, les bébés peuvent distinguer les expressions vocales de joie, de tristesse et de colère.
À partir du 7e mois, cette capacité de discrimination devient plus fine, permettant aux bébés de différencier un sourire même lorsque les dents ne sont pas visibles. C’est aussi à ce moment qu’ils commencent à distinguer différentes émotions d’une même catégorie, comme la tristesse et la peur.
Après 7 mois, ils commencent à s’intéresser davantage aux visages effrayés, car ces expressions les aident à mieux comprendre les dangers ou les situations nouvelles dans leur environnement.
Dès 8 mois, les bébés développent une compréhension plus profonde de la signification des expressions émotionnelles, qu’ils utilisent comme repères pour interagir avec leur environnement. Par exemple, dans un nouvel endroit, ils exploreront avec plus d’assurance si leur mère sourit, plutôt que si elle manifeste de la peur.

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